Cómo se utilizan las medias de compresión para tratar el linfedema y el lipedema

Muchos estadounidenses han tenido que lidiar con el diagnóstico erróneo de simplemente "obesidad" antes de encontrar la causa subyacente de su incapacidad para perder peso: lipedema o linfedema. Y aunque los nombres suenan tan parecidos que es fácil pensar erróneamente que son lo mismo, son muy diferentes.

Sin embargo, ambas enfermedades comparten un tratamiento estándar: la terapia de compresión.
¿Cuál es la gran diferencia entre ambos? ¿Le han diagnosticado recientemente linfedema o lipedema? ¿Se pregunta cómo pueden ayudarle las medias de compresión? Exploremos estas afecciones y cómo pueden ayudarle las medias de compresión.

¿Qué es el lipedema?
El lipedema se suele confundir con un problema de sobrepeso u obesidad. Sin embargo, no tiene nada que ver con el sobrepeso. El lipedema es el resultado de un trastorno hereditario que afecta a la distribución del tejido graso. El aumento de células grasas se distribuye por el cuerpo de forma inusual e irregular debajo de la piel. El lipedema afecta principalmente a las mujeres. Los expertos suponen que puede deberse a problemas hormonales. Los hombres que desarrollan lipedema también sufren daño hepático.
La zona más común del cuerpo que sufre lipedema es la de las piernas. A pesar de una dieta consciente y de hacer ejercicio, a quienes lo padecen les resulta casi imposible perder peso en las piernas o los brazos, y pueden verse engordando constantemente en estas zonas porque la grasa del lipedema no se puede eliminar mediante la restricción calórica y la actividad física.

Los signos y síntomas del lipedema incluyen:
• El aumento considerable del tamaño de los tejidos afecta a dos extremidades, ya sean brazos, piernas o ambas, pero no afecta ni las manos ni los pies. Las zonas afectadas pueden variar de un paciente a otro debido al tipo de lipedema, pero lo más común es que afecte las piernas, los muslos, las caderas y/o los glúteos y los brazos.
• Dolor y sensibilidad. Sensibilidad al tacto y a la presión en estas zonas, o dolor al tacto.
• Hinchazón y pesadez en las extremidades.
• Colocación de esposas, también conocidas como "brazaletes", en los tobillos y las muñecas. El agrandamiento del tejido se detendrá abruptamente en los tobillos o las muñecas, por lo que parece haber una diferencia notable porque los pies y las manos generalmente no se ven afectados.
• Cuando afecta las piernas, los espacios huecos que se encuentran a ambos lados del tendón de Aquiles desaparecen.
• La apariencia de la piel puede cambiar, la temperatura de la piel puede cambiar y la textura de la piel puede cambiar. La piel puede sentirse más suave y más fría en comparación con las áreas no afectadas, mientras que las áreas del cuerpo con lipedema pueden parecerse a la piel de una naranja o tener hoyuelos grandes.
• Las personas con lipedema suelen presentar hematomas con mucha facilidad sin causa aparente.
• Quienes padecen lipedema experimentan movilidad limitada, marcha anormal y debilidad muscular.
• Signo de Stemmer negativo. El signo de Stemmer se produce cuando la piel en la base del dedo medio o del segundo dedo del pie no se puede pellizcar ni levantar.

¿Qué es el linfedema?
El linfedema se produce cuando los tejidos se hinchan debido a una acumulación de líquido rico en proteínas que normalmente se drena a través del sistema linfático del cuerpo. También afecta con mayor frecuencia a los brazos y las piernas, pero puede aparecer en la pared torácica, el abdomen, el cuello y los genitales. El linfedema puede ser causado por tratamientos contra el cáncer que extirpan o dañan los ganglios linfáticos o cualquier problema que bloquee o dañe el drenaje del líquido linfático.
Algunos de los signos y síntomas del linfedema:
• Hinchazón de una parte o de toda la pierna o el brazo, incluidos los dedos de las manos o de los pies, que puede variar desde un tamaño pequeño de la extremidad hasta una hinchazón grave.
• Dificultad para usar joyas o relojes o para entrar en la ropa o los zapatos.
• Sensación de pesadez y opresión en brazos o piernas.
• Hinchazón en la cabeza o el cuello.
• El rango de movimiento de las extremidades afectadas está restringido.
• Sensación de hormigueo o de hormigueo en la extremidad afectada.
• Infecciones cutáneas recurrentes.
• Engrosamiento y endurecimiento de la piel.
• Ampollas o crecimientos similares a verrugas en la piel.
• Fatiga severa.

¿Cuáles son las diferencias básicas entre lipedema y linfedema?
Las causas de estas afecciones son diferentes. El lipedema es una acumulación anormal de exceso de grasa, mientras que el linfedema es la acumulación de líquido linfático en los tejidos, donde provoca hinchazón.
El lipedema siempre afecta ambas piernas o brazos y presenta un aspecto casi simétrico. El linfedema, por otro lado, generalmente solo afecta una extremidad, lo que crea una hinchazón asimétrica (por ejemplo, una pierna es más grande que la otra). Si el linfedema afecta ambas extremidades, la hinchazón permanece asimétrica o desigual.
El tejido del lipedema tiene un tacto suave, casi gomoso, y cuando se presiona con el dedo sobre la carne, generalmente es doloroso, pero no deja una hendidura o hoyuelo. Por el contrario, presionar con el dedo sobre la carne de una persona que padece linfedema dejará una hendidura o hoyuelo, especialmente durante las últimas etapas de la enfermedad.
Otra diferencia marcada es que el lipedema es doloroso al tacto, mientras que el linfedema no lo es.
Es importante tener en cuenta que si bien el lipedema y el linfedema son dos afecciones diferentes, el lipedema puede progresar a linfedema.

Cómo ayudan las medias de compresión en el linfedema y el lipedema
Las medias de compresión son parte de la terapia de compresión y una de las herramientas recomendadas para controlar el lipedema y el linfedema. Cuando se le diagnostique el linfedema o el lipedema, su médico de atención primaria debe sugerirle un enfoque multidisciplinario para el tratamiento del linfedema o el lipedema, como enseñarle a realizar un drenaje linfático manual, a usar prendas de compresión que se ajusten correctamente y a colocarlas correctamente.

Si su médico especificó que no necesita el grado médico, o si es nuevo en la compresión y tiene síntomas leves, entonces 15 a 20 mmHg está disponible sin receta.
Se ha demostrado que la compresión graduada trata los síntomas del lipedema y corrige los lóbulos, o los pequeños lóbulos de exceso de grasa, además de reducir la rigidez en los tobillos y las muñecas causada por el lipedema. También se ha demostrado que las medias de compresión pueden optimizar el flujo linfático y estimular el drenaje de los líquidos acumulados. La terapia de compresión puede:
• Reduce las molestias, el dolor y la pesadez de las extremidades y favorece la salud del tejido.
• Ayuda a agilizar las formas desiguales o distorsionadas de las extremidades y mejora el movimiento.
• Reduce el edema disminuyendo la formación de líquido intersticial y favoreciendo el retorno venoso y linfático.
Existen muchas razones por las que las medias y prendas de compresión ayudan a tratar el lipedema y el linfedema, desde la reducción de la hinchazón y la sensibilidad hasta la ayuda a la circulación linfática. Si está listo para considerar un par de medias de compresión para aliviar sus síntomas leves, ¡estamos preparados para ayudarlo!